Asociación Gremial de Viñateros del Valle del Itata

El objeto de la asociación es promover la racionalización, desarrollo y protección de la actividad común de sus asociados, en este caso los productores del valle del Itata. Estos socios tienen sus viñedos y bodegas en distintas comunas del valle, la mayoría de ellos de antiguas familias productoras.

En el caso de las cepas, fundamentalmente las patrimoniales: País, Moscatel, Semillón, Torontel, como las más antiguas, y el Cinsault que ya tiene cerca de 100 años en el valle.

La historia del valle habla de que se ha mantenido por más de 400 años produciendo uvas, siendo lo más documentado la fundación de las haciendas Jesuitas a partir de 1612, donde incluso ya había viñedos. Durante este periodo, la producción de vinos y aguardientes abasteció los ejércitos de la corona española y las actividades religiosas. Después de 1767, fecha en que los Jesuitas dejan Chile, las Haciendas siguen produciendo vino, pero ahora en manos de familias chilenas. Nunca el valle del Itata ha dejado de producir uvas y vino.

Las viñas se han cultivado durante generaciones, independientemente de modas pasajeras o tendencias en tipos de vinos. La viti-cultura ha sido la esencia de Itata. En bodega, los vinos siempre se han hecho heredando el oficio, observando la naturaleza, el cosmos, la flora y fauna, el suelo. Hoy ya varios nietos o tataranietos de los primeros productores profesionalizaron los estudios de enología lo que, junto al aporte de enólogos avecindados en el valle, han mejorado las prácticas de bodega y por ende, la calidad de los vinos terminados. Sin embargo, la identidad de los vinos se relaciona con la diversidad de terroirs que existen en el valle y la baja intervención que se hace en bodega. Los vinos deben mostrar lo que son, sin maquillajes.

Todo esto ha dado como resultado que estas viñas que han sido mantenidas por cientos de años, hoy puedan lucir en una botella, siendo exportadas a los mercados más variados, junto a un creciente interés de los amantes del vino por venir a visitar estos viñedos, lo que ha empezado a desarrollar el Enoturismo, existiendo ya varias opciones disponibles para recorrer viñedos, con gastronomía local y degustaciones en bodegas, la mayoría de las veces dirigidas por sus dueños.